کارل چیلدرز، مردی با معلولیت ذهنی، از سن ۱۲ سالگی به دلیل کشتن مادرش و معشوقه او در بیمارستان روانی دولتی بستری بوده است. اگرچه او کاملاً با محیط آسایشگاه خو گرفته، اما اکنون برای ترخیص و ورود به دنیای بیرون مناسب تشخیص داده می‌شود.

سال ۱۹۴۹ است. یک تگزاسی جوان به نام جان گریدی پس از اینکه مادرش مزرعه‌ای را که او تمام عمرش را در آن گذرانده می‌فروشد، خود را بی‌خانمان می‌بیند. کول و دوستش که با جذابیت‌های زندگی گاوچرانی و وعده شروعی تازه به جنوب مرز کشیده شده‌اند، وارد ماجراجویی می‌شوند که تاب‌آوری آن‌ها را محک می‌زند، بلوغشان را تعریف می‌کند و زندگی‌شان را برای همیشه تغییر می‌دهد.

آلاباما، سال ۱۹۶۹: مرگ همسر و مادری که سال‌ها از خانواده‌اش دور بوده، دو خانواده بسیار متفاوت را گرد هم می‌آورد. زخم‌های گذشته تفاوت‌هایی را پنهان کرده‌اند که یا آن‌ها را از هم می‌پاشد یا حقایقی را آشکار می‌سازد که می‌تواند به برخوردهای غیرمنتظره منجر شود.